— Хочу до ужина тебе кое-что показать.

И вышел из ванной, оставив Марго в полном недоумении, что это было? Она неторопливо вытерлась, намотала на голову тюрбан из полотенца и осторожно выглянула в спальню, к счастью совершенно пустую. На кровати лежало роскошное платье винного цвета, строгое в то же время очень элегантное. Подарок? Марго рассматривала платье, когда в спальне появилась перепуганная Кася.

— Там, сам владыка, — трагическим голосом зашептала она. — Он открыл шкаф и смотрит на твои платья!

— Только смотрит? — Марго на цыпочках подбежала к двери и осторожно выглянула, но Ролана из ее укрытия видно не было. Может он фетишист?

— Фети…кто? — Кася испуганно прижала к губам кулак.

— Извращенец, — зашипела Марго и выглянула дальше.

«Извращенец» стоял у бюро и с интересом что-то читал, рядом с ним стоял слуга в ливрее и манекен на которое было надето золотое с белым бальное платье. Марго нахмурилась и повернулась к Касе.

— Что это?

— Так я же хотела сказать, — Кася споро вытирала ей волосы. — Платье принесли. Прям вот так на кукле. Сказали, что там записка есть от кого.

— И эту записку сейчас читает его любопытное мажество.

Кася помогла Марго высушить и уложить волосы и надеть платье.

— Красиво, — одобрила она, когда расправила все складочки. — Ничего лишнего, а смотрится восхитительно.

Платье обегало верх, как вторая кожа, а юбка напоминала лепестки распустившегося тюльпана, что делало фигуру женственной и соблазнительной. Высокий воротник-стойка украшали маленькие рубины, такими же камнями были обшиты манжеты и подол платья. Не броско, но очень богато. К этому платью подошли туфли на высоком каблуке, которые Марго купила сегодня. Каблук Марго любила и всегда носила с удовольствием.

— Я доволен что ты надела мой подарок.

Почти осязаемый взгляд пробежал по фигуре, задержавшись на высокой груди чуть дольше допустимого приличиями, скользнул по шее и коснулся алых губ. Марго замерла, чувствуя холодную силу Повелителя ласкающую ее тело.

— Благодарю за подарок, — улыбнулась она. — Бальное платье тоже от вас?

— Нет, — последовал короткий ответ. — Я бы ни за что не выбрал такое вульгарное платье.

Вот как? Марго обошла вокруг манекена. Ей платье понравилось. Вульгарным его мог назвать только слепец или человек с отсутствием вкуса, Ролан не был похож ни на одного, ни на второго

— От кого же оно? — спросила задумчиво у слуги. — Была записка?

— Нет, — Повелитель взмахом руки отправил слугу вон. — Надеюсь, ты не станешь надевать на бал эту безвкусицу.

— Другого у меня нет, — Марго погладила платье ладошкой. — Странная ткань, похожа на шелк, но не оно.

— Паутина архайнов, — с благоговением прошептала Кася, она так и застыла у порога, не решаясь выйти из спальни. — Самая дорогая ткань в мире.

— Теперь мне еще интереснее, от кого этот подарок, — Марго скосилась на мага и мечтательно вздохнула, — Надеюсь, таинственный незнакомец еще объявится.

И со злорадством услышала как скрипят зубы ледяного мага. Может ей конечно показалось, но очень приятно было видеть недовольство мелькнувшее на всегда бесстрастном лице Повелителя. Неужели вы ревнуете, хозяин льдов и морозов? Да нет, не может быть! Скорее чувство собственника взыграло.

— Вы хотели мне что-то показать, ваша всемогущество?

— Да, — коротко ответил Ролан и ухватив Марго за талию резко прижал к себе. — Никогда не дразни меня, наира, не испытывай на прочность, если не готова к ответным действиям, — прошептал в губы и открыл портал прямо из комнаты.

Последнее что увидела Марго прежде чем исчезнуть, это ошарашенное лицо Каси с открытым ртом и круглыми от удивления глазами.

12. У вас нет выбора, дорогая

— И где мы? — Марго сделала быстрый шаг в сторону. — Библиотека? Вы решили проверить меня еще на одном артефакте?

— Тебе не говорили, что злопамятность не красит девушку? — Ролан плавно качнулся в ее сторону, Марго отошла еще на шаг. — Но ты права, я хочу показать тебе душу Ледяных чертогов.

— Мне сегодня сказали, что душа этого места — женщина.

Марго огляделась по сторонам. Она ошиблась, это место лишь походило на библиотеку. Небольшой уютный зал, полумрак, арочные своды. По стенам и полу пробегали разноцветные сполохи, напоминая северное сияние. Ролан протянул руку и выжидающе замер.

— Я не заблужусь, — буркнула Марго, на всякий случай пряча руки за спину.

— Тебе неприятно меня касаться? Лэру Ригарду ты позволяла больше.

— Вы за мной следили? — вспыхнула Марго.

— То, что браслет не проявил себя, не значит, что на тебе нет моей метки, наира.

— Какой метки? — нахмурилась Марго. — Разве альтар может быть наирой? Даже ваш браслет не принял меня.

— Наоборот. — Ролан так и не опустил руку, буравя девушку взглядом. — Такое уже бывало в нашей истории, и это значит одно: твоя сила подойдет любому роду. Поэтому по праву первого я собираюсь заявить на тебя свои права. Но сначала ты должна кое-что увидеть. Дай руку, наира, только я могу провести к душе Ледяных чертогов.

— Может, мне неинтересно. — Марго чувствовала подвох, но не могла понять, в чем он. — Я уже один раз поддалась на вашу провокацию.

— Как с тобой сложно, женщина, — прорычал Ролан и ухватил ее за запястье.

— Девушка!

— Что?

— Я еще не женщина!

— Ничего, это ненадолго, — с угрозой в голосе пообещал Ролан.

— Это мы еще посмотрим! — прошипела Марго, чувствуя, как в месте соприкосновения их рук начинает обжигать холодом.

Шаг — и они оказались в центре зала, у небольшого узкого пьедестала, над которым висела ледяная сфера, а в ней плавало хрустальное дерево с листьями-изумрудами и янтарными цветами, но, присмотревшись, Марго заметила, что на самых нижних веточках зеленеют настоящие листики, и это было странно.

— Ваша душа мертва, — не удержалась Марго, рассматривая дерево. — Красиво, но мертво. Я не чувствую ничего, — задумчиво добавила она, выдергивая руку и потирая запястье.

После прикосновений владыки его покалывало.

— Десять лет назад оно было живым, — тихо произнес Ролан, становясь рядом.

Он опять взял Марго за руку, но в этот раз очень нежно, поднес ладонь к лицу и осторожно поцеловал внутреннюю сторону, не спуская глаз с дерева.

— А что случилось десять лет назад?

— Я отказался жениться и поссорился с леди Гоновер.

Ролан погладил ее запястье большим пальцем, и Марго поймала себя на мысли, что это очень приятно. Деревце тихонько зазвенело и окуталось зеленым свечением. Это было завораживающее действие и до дрожи в кончиках пальцев волнительное, будто только что Марго прикоснулась к настоящему волшебству. Она ахнула, подняла глаза и столкнулась с довольным, предвкушающим взглядом.

— Что и требовалось доказать, — удовлетворенно усмехнулся Ролан, еще раз проводя кончиками пальцев по ее руке и вызывая легкие покалывания. — Ты моя, Марго.

На запястье, в том месте, где мгновение назад были пальцы мага, появилась и засияла голубым маревом маленькая копия дерева-души.

— Первые живые листья выросли вчера вечером. Такое событие не утаить, — усмехнулся владыка, рассматривая артефакт.

— И что это означает? — хмуро спросила Марго, пытаясь понять, что именно изменится в ее жизни с появлением метки владыки.

— Что в замке появилась женщина, способная вдохнуть душу в ледяные стены и в ледяное сердце их хозяина.

— Это в ваше, что ли? — недоверчиво хмыкнула Марго. — Но я так и не поняла, зачем мы здесь? Я уж точно не та, кому это нужно. — Она кивнула на древо. — Мне это неинтересно.

— Возможно, что это так, — согласно кивнул Ролан. — На бал прибыло много представительниц высоких родов, и каждая из них могла вдохнуть душу в этот артефакт. Но засиял он только в твоем присутствии.

— Вы водили сюда всех?

— Тех, кто на взгляд старейшин достоин быть рядом со мной.